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美私募扎入中国便利店,3亿投资Today,后者门店将翻倍鲜食增至六成

2018年6月1日 文/ 袁晶莹 编辑/ 陈芳

文|袁晶莹

编辑|陈芳

接受采访当天,宋迎春看起来心情不错。正式提问前,他忍不住先说,“去年资本开始逐渐关注便利店行业。作为一个行业老兵,我真的很兴奋。”

在现有的本土便利店中,宋迎春创办的Today便利店(下称“Today”)是资本较为青睐的企业。6月1日,Today正式宣布完成3亿元B+轮融资,估值超30亿元,投资方为美国私募公司泛大西洋资本集团。

值得注意的是,该轮融资距离上一轮2亿元融资仅过去半年。

“我们在B轮的时候就和泛大西洋有过接触,不过当时考虑他们是用美元投资,且接触不深就没有合作。”宋迎春说。但此后半年中,泛大西洋与他们保持着密切沟通,多次接触后,他决定接受投资。

公开资料显示,Today成立于2008年10月。其创始人宋迎春曾在蒙牛工作多年,从基层员工做到大区经理。2014年,创业6年的宋迎春在一场会议上遇到蒙牛创始人牛根生。最终,牛根生以个人身份投资Today300万。当时,Today门店主要集中在南宁,开了40多家。

4年过去,如今Today在武汉、长沙、南宁共开设了近400家便利店,其中武汉占300家。按照宋迎春的计划,此次融资完成后,Today在武汉的门店数量将增加至600家左右,其在长沙的门店数量也将增至120-130家。

Today加速开店背后是整个便利店行业的升温。

据中国连锁经营协会《2018中国便利店发展报告》显示,2017年便利店行业增速达23%,市场规模超过1900亿元,开店数量及同店销售双双增长,且一二线城市市场空间巨大。但是,传统便利店已难以满足当下消费者的即时需求,24小时便利店数量正在增多。

究其原因,一方面,随着互联网巨头们纷纷抢占线下门店,作为线下流量重要入口的便利店成为各方争夺的对象,也成为资本热衷的对象;另一方面,一些便利店巨头如罗森、全家、7-11均提高了中国市场的扩张计划。

其中最明显的是罗森。在上海市场落跑全家后,近两年来罗森开始发力其他新兴潜力市场。和普通加盟或直营方式不同,罗森选择了一条捷径:与当地零售巨头合作,借力合作伙伴的物业迅速打开市场。

武汉也是罗森瞄准的潜力市场之一。2016年,罗森和武汉当地零售巨头中百集团合作,计划在三年内新增500家便利店。

面对强大竞争对手的入驻,宋迎春并不担心,他反而觉得是一件好事情。“以前没有便利店的时候,武汉市民并不会去便利店购买便当,罗森进来后,其实是帮着我们共同培育武汉消费市场。”

不过,对于注重选址的便利店来说,尽管武汉市场的竞争尚未达到火热化,但迅速抢占有利位置依旧是上策。这是Today在半年内完成两轮融资的原因之一,以资本力量推动企业更快发展。

Today上一轮投资机构红杉资本中国基金合伙人刘星表示,投资Today四年,公司在商品研发、供应链、新零售技术体系等方面投入了大量精力、财力。由于进入武汉便利店市场早,Today目前已形成了一定的竞争壁垒。“相信本次B+轮投资有利于Today加速完成对华中市场的占领。”

除扩张门店外,宋迎春觉得更重要的事情是打好供应链基础。“上次B轮融资后大家从外面看不会看到Today太多的变化,因为我们在做后台运营、数字化、供应链。便利店是一整条产业链,不能都掉任何一个环节。”

在供应链中,鲜食是较难打造的供应链之一,但这也是便利店未来的重要赢利点。目前,鲜食在Today所有商品中的占比为31%,宋迎春的目标是近两年内将这一数字提升至40%,最终目标是60%。

“Today具有很强的产品能力和管理能力,在鲜食占比和单店表现上远高于行业平均水平,在便利店行业具有独特的优势。”泛大西洋资本董事总经理兼中国区负责人张弛如是说。

同时,宋迎春也在考虑进入无人货架领域。他认为,当无人货架的技术问题解决后,商品会成为无人货架重要竞争力。未来,无人货架将提供三明治、便当、下午茶、酸奶等产品。在宋迎春看来,相比饮料、零食,“这些才是刚需”。

“我脑洞很大。未来便利店会成为什么样?我的理解是,成为变形金刚。”宋迎春解释,所谓变形金刚是指便利店能在不同时间段满足不同消费者需求,例如早上便利店就是一家早餐厅,8到10点是社区卖场,中午是中餐厅,下午可以喝下午茶,傍晚变为水果店,晚上9点后就是一家卖鸡尾酒的清吧。

换言之,就是将24小时充分利用,使每个时间段的效用实现最大化。

有趣的是,尽管Today会在线下花费很多精力、财力,但宋迎春希望未来99%的交易发生在线上,只有1%的交易发生在线下。“如果没有线下的1%,也不会有线上的99%。我希望今年年底Today20%的交易会发生在线上。基础打好后,明后两年我们会重点发力线上。”