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如果用一个字来概括城市印象，最适合苏州的大概是“美”。历来外界游客，对苏州美景赞誉不绝。

“上有天堂，下有苏杭”，苏州是园林圣地，但它的美不局限于封闭起来贩卖门票的景点，更散落在各个角落。“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水巷小桥多”，晚唐诗人杜荀鹤描摹的苏州风貌，至今读来让人向往。

其实，苏州不只有美景，少为人知的，是经济发展之强。如果说在诗词或游记中的苏州是温婉秀丽的女子，那么实际上，其秀美外表下还有强劲的经济肌肉。

近日，随着各地经济数据陆续发布，苏州又炫了一次“富”。

除北上广深四个老牌一线城市外，15个新一线城市的2020年GDP总量超过20万亿元，占到全国总GDP的20%。其中，苏州GDP总量2.02万亿元位居新一线城市第二位，仅次于重庆，在全国所有城市中排名第六。

要知道，苏州并不是省会城市，更不是直辖市，但“全国第六”，基本是苏州经济表现的常态。

当“内卷化”成为年度流行词语，忙碌于一线城市的打工人们，更关注到自己将身往何方的问题。房价、物价、工作机会、居住环境、教育资源，都不得不考虑。苏州，出现在一些人的计划里。

01 最强地级市

苏州是外表秀气、肌肉发达的金刚芭比。

到苏州发展前，福建小伙宏亮对它的印象是“江南水乡，风景秀美的小城”。曾在上海、杭州长期工作的露珠，想到的则是城市布局的巧妙，老式点心的精致，以及园林景色的美丽。

外界对苏州的印象基本都是如此。当一座城市的某个特点足够闪亮，就容易让外界忽略掉它的丰富位面与层次。

真实的苏州，远不止于美。

虎丘山景区

苏州城北，虎丘山风景名胜区之南，有一座占地12万平米的建筑。在全国的婚纱市场，它占据举足轻重的地位。这就是虎丘婚纱城。

2010年，苏州启动虎丘综改工程，希望围绕5A级虎丘景区、苏式传统文化、婚纱产业布局，将虎丘地区打造成为苏州的“城市客厅”。虎丘婚纱城应运而生，也成为中国首座婚尚全产业链综合体。

“新零售智库”曾提到一个故事：一位姑娘看着镜子里身穿美丽婚纱的自己，想到从影楼租赁婚纱费用的昂贵，于是打开淘宝和闲鱼，想看看买全新婚纱和二手婚纱的价格。她不知道的是，无论影楼里还是网店上的婚纱，可能都来自虎丘。

虎丘婚纱城的数据显示，历经30多年发展，虎丘婚纱加工总量占到全国总量的70%左右，产品拓展至全球30余个国家和地区。

虎丘婚纱城主题婚纱展

与婚纱类似，承载服饰之美的丝绸产业，在苏州一样发达。

2020年疫情来袭，工厂、店铺都受影响。苏州吴江盛泽镇在当年2月便已开门迎客，到4月，市场内的7000余家商贸公司恢复了营业。

盛泽是丝绸纺织重镇，在明清时期便凭借发达的丝绸织造和繁荣的丝绸贸易而闻名，“晴翻千尺浪，风送万机声”是它当时的写照。而现在，2500多家纺织企业坐落盛泽，在智能工厂里，工业机器人摇头摆臂，延续了古时候的辉煌。

这都是苏州经济的一角，把视野拓宽，苏州的表现更让人感觉硬核。

2019年，苏州实现规模以上工业总产值33592亿元，创下历史新高。同时新增橡胶和塑料制品业两个千亿级产业，全市千亿级产业达到11个。

宏亮曾在北京工作，三年前因为没有合适的发展机会，而苏州恰好可以提供工作，生活成本也可以降低，便决定到苏州去。现在他早已意识到对苏州认知的偏差。

“不仅仅是一个旅游城市，也不是一个小城市，而是一个多元化、快速发展的移民城市。”眼下，宏亮在苏州从事工业自动化设备行业，他向市界表示，苏州的制造业、轻工业和贸易都比较发达。

苏州的生物医药与医疗器材产业也在崛起。

十多年前，苏州意识到依托国际代工模式发展起来的工业尽管总量很大，但对本地经济贡献度和长期拉动有限。需求刚性、利润高、市场巨大且不受行业周期影响的生物医药，成为苏州工业经济结构优化的重点产业之一。

据21世纪经济报道，苏州工信局发言人曾表示，从开始布局到2019年底，生物医药产业年增长超过20%。

实际上，苏州拥有35个工业大类、167个中类和489个小类，包含16万家工业企业，是中国制造业体系最完备的城市之一。截至2019年底，156家国(境)外的世界500强跨国公司在苏州设有投资项目，苏州的上市公司达到153家。

这不仅是一个适合游玩的江南水乡，更是富裕强健的现代都市。

那么，苏州何以富庶？

02 “散装”苏州

你可能听过“散装江苏”的说法。

在疫情严重，各地支援武汉的时候，散装江苏曾引起注意。当时有网友调侃，机场出现15支援鄂医疗队，一只来自广东，一只来自山东，还有十三只来自江苏——江苏治下，有十三个地级市。

讨论苏州经济，可以先看下江苏经济。2019年，江苏实现地区生产总值9.96万亿元，仅次于广东省，位居全国第二。

江苏经济何以强大？可以说是幸运：地理位置优越，气候适宜，自然资源丰富，交通便利，这些让江苏可以在农耕时代便很繁荣。但还有一点特别值得注意，江苏之强，强在各个地方区域。以GDP排名，江苏十三个市全部进入全国百强。

这样再看苏州，实际也继承了江苏省的特点。苏州之强，也是强在各个地方，并没有一个实力突出的中心。江苏是散装的，苏州也是。

从行政划分上，苏州代管常熟、张家港、昆山、太仓四个县级市。

有网友曾经吐槽，自己是苏州人，在昆山工作三年，但昆山女朋友的妈妈反对他们在一起的理由是，“女儿不嫁给外地人”。

一位家乡甘肃，已经定居苏州多年的教育从业者亚坤向市界提到了她的观察：苏州各地的人不大愿意说自己是苏州人，而会明确说自己是吴江人、太仓人、昆山人。

据赛迪顾问县域经济研究中心编制的《2020中国县域经济百强研究》，苏州在前十名中几乎占据半壁江山，昆山、张家港、常熟、太仓分别位列第一、第三、第五、第七。各个地方都很富裕，当地人对各自家乡都充满自豪，不需要借其他地方的荣耀，来给自己撑面子。

改革开放之后，国内涌现出诸多区域经济发展模式，其中，苏南模式与温州模式受到关注最多。苏州历来富庶，而近几十年的经济崛起与这一模式有关。

所谓苏南模式，最早由著名社会学家费孝通提出，指的是苏州、南通、无锡等地通过发展乡镇企业进行非农化发展的方式。

上世纪80年代末，苏南地区的经济发展进入新阶段。通过与其他法人企业组建企业集团、建立股份制公司等途径，苏南地区明晰产权，让乡镇政府退出企业，把乡镇企业的活力进一步释放。而随着乡镇企业的快速发展，苏南地区走出了一条以“离土不离乡，离土不入城”为主要特点的发展之路。

相关论文记载，1984年政府推广的“碧溪之路”曾轰动一时，当时，常熟碧溪乡由于率先发展乡镇企业进入了江苏省首批“亿元乡”行列，乡里一万九千多名劳动力中，有一万一千多人白天当工人，晚上做农民。这既提升了农民自家收入，也带动了社会财富增长。

有网友曾提出困惑，他发现苏南地区的同学，虽然家都在不知名的小地方，但是非常富有，毕业以后普遍要回家继承家族企业。看一看苏南发展历史，就不难理解这种现象。

苏州的乡镇，早就很富裕。

另外，对外资的利用，是促成苏州发展的重要因素。这里面的故事，也颇耐人寻味。

昆山经济如今位列全国百强县之首，不过早先它的经济实力在苏州垫底，之所以能后来居上，起源于1984年一件石破天惊的事情：自费建设开发区。

1984年至1988年，国务院批准在我国沿海12个城市设立14个国家级开发区，昆山并不在列，但为了改变一穷二白的状况，昆山决定“偷偷搞工业小区”，借此进行招商引资，发展经济建设。

在没有国家资助的情况下，昆山通过自筹、贷款、征收土地开发费等筹集1200多万元，走出了改变命运的一步棋。

江苏昆山富士康

开发区的建设，提升了招商引资的吸引力。于是，江苏第一家台资企业顺昌纺织有限公司才会落户昆山。之后，捷安特、富士康、统一食品、仁宝电脑等台资企业也纷纷落地昆山。

曾任开发区管委会主任的宣炳龙说，昆山人的观念是：凡事不能等，不要完全依赖上级领导的批准。只要看准了是符合生产力发展要求、有利于社会进步的事，先干起来再说，让实践去检验。

而实践证明，敢闯敢为的昆山之路走对了。外商不仅给昆山带来了资本，还带来了先进的理念与模式。

据《大众日报》记载，1997年，为了满足电子信息类外企“大进大出、快进快出”的需要，在外商的要求下，昆山借鉴台湾新竹工业园区的发展模式，积极争取建立出口加工区。

2000年9月6日，昆山出口加工区通过国家8部委验收，封关运作，成为我国历史上第一个封关运作的出口加工区。到第二年，昆山出口加工区的出口额便占到全国所有出口加工区出口额的一半。

昆山借招商引资实现了经济腾飞，就苏州整体发展来看，也是一样。

作为连续五年排名全国综合考评第一的国家级经济开发区，苏州工业园区实际是中国与新加坡之间的合作项目。

苏州新加坡工业园区湖西CBD

1992年9月，新加坡时任内阁资政李光耀与时任副总理王鼎昌一同访问苏州，会见了时任苏州市市长章新胜，对苏州提出的合作发展工业市镇的建议表示很感兴趣。1994年2月，中新两国政府正式签订合作协议，以新加坡裕廊工业园区为蓝本的苏州工业园区正式诞生。

园区的建立，可以说再造了一个苏州。

从经济视角来看，自开发建设之后，苏州工业园区的主要经济指标，长期保持年均30%以上的增长速度。在2004年，园区的经济总量便达到了开发前苏州全市的水平。

在经济视角之外，苏州工业园区还是一个环境宜居的新城。“关系品牌”事务所创始人李倩曾在苏州呆了两年，她向市界感慨，“苏州工业园区恐怕是国内最宜居的地方”。

近年来，外资苏州工厂关闭曾多次引起外资撤离苏州的讨论。不过从数据上看，这家最强地级市依然受到外资青睐。

2019年，苏州新增注册外资113.42亿美元，同比增长5.3%。

苏州善于招商引资，也善于利用外资。外资让苏州繁荣，不过也埋下隐患。

03 外资隐忧

苏州最辉煌的时候不是现在。

2004年，苏州GDP总量达3450亿元，跃居全国第四，其工业总产值达9560亿元，位居全国第二。相对来看，如今苏州经济地位其实有所退步。

在有关苏州的讨论中，有赞誉，有羡慕，也有批评与质疑。

生活上，有经历过北上广的网友吐槽，刚到苏州不习惯没有夜生活；在教育方面，苏州本地高等教育相对落后，只有一所“211工程”院校苏州大学让人印象深刻；至于就业，有网友提到，高端人才和普通工厂工人在苏州都会很抢手，但想做个白领，会发现苏州的工作岗位真的很少。

知乎有一个“你为什么离开苏州”的提问，不少人的回答都与工作相关。

一位自由撰稿人称，自己毕业两年在上海月薪过万，之后到苏州求职，只能拿五六千。当他降低薪资标准第二次到苏州面试，发现有的公司不交公积金，有的要做六休一。

在苏州长大却到上海工作的律师表示，苏州本地不是没有好企业，但是不愿意支付服务业的费用，恶性竞争、逆向选择、发展有限，不得不走到一线城市。

还有网友提到了房价问题。猛涨的房价，让本想留在苏州的人们变得犹豫。

亚坤向市界回忆，自己刚到苏州时房价大概6000元一平米，到2015年后，苏州房价突飞猛进，现在苏州工业园区的房价已经到了4万元一平米的水平。“比起苏州的工资收入，房价压力非常大。”

作为移民城市，苏州一定程度上面临缺乏人才的窘境。2019年，苏州常住人口为1075万，同比增长仅0.3％。据智联招聘、恒大研究院发布的中国城市人才吸引力报告，2019年苏州人才吸引力排行位列第九，与其经济地位并不匹配。

李倩在苏州经营了一家公司，她向市界谈及关于苏州的印象，认为苏州人比较务实，氛围比较冷静，是个“做生意赚钱的地方”。但当公司生意稳定，想要拓展人生更多可能时，李倩又回到了北京。

留住人才，是所有图谋进取的城市，必须妥善解决的问题。苏州不会例外。

2020年12月，苏州印发《关于进一步推动非户籍人口在城市落户的实施意见》，成为当月第五个松绑落户政策的城市。

《意见》提出，落实租赁房屋常住人口在社区公共户落户政策，经房屋所有权人同意可以在房屋所在地落户，也可以在房屋所在地的社区落户。此举破除了隐形门槛，被认为具有风向标意义。

这种政策可以看出，苏州也要抢人了。

相对于户籍问题，苏州更需要的，是经济发展模式的转变。壮大本土企业，进行产业升级，提供更多的工作机遇，人们才能留在那里。

长江产经研究院院长刘志彪曾指出，苏州大量外资目前从事生产链末端环节，与本土企业之间的配套并不充分，产业之间的关联性较弱，以至于外资对本土产业的优化升级作用较为有限。

具体而言，苏州本土企业为外资出口加工企业提供的原材料、零配件等配套不足。外资出口加工企业的绝大部分原材料和零部件，都通过进口贸易或者本地的外资企业获取， 而不是由苏州本土企业提供。

在这种情况下，本土企业的发展受到了制约。外资，成了苏州发展的双刃剑。

好在情况正发生变化。眼下，苏州进入到把投资驱动型经济，转变为创新驱动型经济的阶段。这座兼具古典文艺与现代大气两种气质的秀美城市，正提升产业结构中的科技含量。

宏亮曾走访不少苏州以及周边的工厂，他发现，现在纯低端制造的电子厂已经不多了。

古城苏州向来秀美，今后还有机会，更加富裕。

（作者｜李楠 编辑｜李曙光）